Ярче тысячи солнц: катастрофы и падения космических ракет

Человек рвется в космос и рано или поздно своей цели достигнет, чего бы это ни стоило. А выплату галактического кредита мы начали уже более полувека назад — кто, к примеру, знает точное количество неудачных запусков, кто знает, сколько смертей проложили дорогу на орбиту сначала первому искусственному спутнику, а затем и первому герою Гагарину?

Недолгий Союз

1 декабря 2016 года ракета «Союз-У» с грузовым кораблем «Прогресс МС-04» стартовала с Байконура. Но обещанного пополнения запасов космонавты с МКС так и не получили: диспетчеры потеряли связь с «Союзом» через 6 минут после старта — ракета упала и сгорела в атмосфере.
Falcon 9

Аналогичная авария случилась в прошлом году с американской ракетой-носителем Falcon 9. Детище американских инженеров не продержалось после старта и пяти минут: на третьей гелий через трещину просочился в бак с жидким кислородом, что привело к мощному взрыву. Грузовик Dragon канул в небытие вместе с «Соколом».
Катастрофа на Байконуре

Об этой трагедии советский человек не знал — в 1960 году на территории СССР можно было спрятать тайну любого размера. Между тем катастрофа ракеты Р-16 считается одной из самых крупных за всю историю полетов в космос. Во время 30-минутной готовности сам по себе включился двигатель второй ступени, ракета превратилась в настоящий филиал ада на земле. Погибло более сотни человек.
Флопник

Полет Юрия Гагарина стал для американцев серьезным ударом. Гонка вооружений была на пике и США пытались всеми силами сравнять счет хотя бы на космическом поле. Может быть, именно торопливость помешала инженерам как следует проверить ракету-носитель «Авангард», которая должна была запустить на орбиту первый в истории человечества искусственный спутник. Американцы верили в успех предприятия ровно две секунды после запуска: ракета взорвалась в воздухе и получила от журналистов насмешливое прозвище Flopnik — от английского flop, провал, и русского слова «спутник».
Трагедия «Челленджера»

Катастрофа космического шаттла «Челленджер» произошла 28 января 1986 года. Притом, в полет корабль провожали миллионы американцев — к экранам прилипла вся страна. На 73-ей секунде раздался оглушительный взрыв, ошеломленную публику засыпало осколками несостоявшегося покорителя космоса. Бедные космонавты оставались живы, пока не упали на землю.